蒲焼きといえば、ウナギが普通ですが、サンマの缶詰めにも蒲焼きがあります。やはり蒲焼きといえばウナギです。日本がまだ貧しかったころ、蒲焼きは庶民の羨望でした、戦後も貧しさから脱却した頃から、土用のウナギも定着したそうです。ウナギ好きの二人の著名人を思い出します。一人は斎藤茂吉、もう一人は田中絹代です。斎藤茂吉は医師でもありますが、歌人斎藤茂吉として歌壇において重要な位置を占めています。そんな茂吉のもとへ、文学雑誌の編集者が行くとき、決まって、「先生、ウナギでも食べていただいてから、原稿の話をしましょう」といって、原稿依頼するとたちまちOKとなったそうです。田中絹代は戦前戦後を通じての大女優ですが、晩年、病に倒れましたが、それでも演技への執念は断ちがたく、ウナギでも食べて、栄養をつけて、再びドラマに出ると言って、連日、うな丼を食したそうです。そんなウナギについての文章をコラム歳時記に載せています。

『コラム歳時記』 2009年9号139頁に記事転載

【編集部.T】